Eks presiden barcelona Josep Maria Bartomeu di kabarkan telah ditangkap polisi catalan atas dugaan keterlibatannya dalam skandal barcagate yang dilakukannya saat masih menjabat sebagai presiden Barcelona Bartomeu bukan hanya satu-satunya orang penting barcelona yang ditangkap. CEO klub Oscar Grau, kepala bagian hukum Roman Gomez Pontí hingga Jaume Masferrer yang merupakan penasehat Bartomeu juga turut ditangkap, seperti dilaporkan Guillem balague, seorang jurnalis kondang spanyol yang dikonfirmasi oleh koresponden goal.com di barcelona.
Kepolisian catalunya telah menangkap para petinggi tersebut sembari menggeledah kantor kantor barcelona di camp nou untuk mencari barang bukti pada senin, 1/03/2021 pagi waktu setempat.
Bartomeu ditangkap dirumahnya dan polisi kemungkinan masih akan melakukan penangkapan lebih lanjut sambil menanti perkembangan investigasi kasus ini. Mereka akan diperiksa terkait kasus barcagate tahun lalu, dimana para petinggi klub diduga telah melakukan kampanye kotor terhadap pemain dan mantan pemain yang kritis terhadap kebijakan klub dan Bartomeu.
Lionel Messi, Gerard Pique, dan Pep Guardiola adalah sedikit nama yang pernah dijadikan sasaran kampanye tersebut. Dalam aksi tersebut, Bartomeu diduga telah menyewa sebuah agen siber bernama I3 ventures untuk mengarang cerita negatif terhadap mereka yang kemudian disebar melalui media sosial.
Selain mereka, istri messi Antonella Roccuzzo juga pernah menjadi sasaran kampanye negatif itu termasuk juga Xavi hernandez, Carles Puyol dan mantan presiden Joan Laporta. Salahsatu contoh cerita negatif itu adalah soal Messi yang disebutkan sengaja mengulur waktu saat menandatangani perpanjangan kontrak baru.
Issue ini kian hangat pada musim panas tahun lalu yang membuat sang megabintang nyaris hengkang. Barcelona di klaim telah menggunakan jasa I3 Ventures sejak tahun 2017 dan telah melakukan pembayaran kepada agen itu dengan jumlah yang nilainya hampir mencapai 1 juta euro atau sekitar 27,2 miliar rupiah. Penangkapan Bartomeu dan para petinggi Barca terkait Barcagate ini tentu menambah dalam krisis yang tengah dialamai klub. Seperti diketahui jika Barcelona dilaporkan tengah berada dalam kondisi finansial yang mengkhawatirkan, selagi perfoma tim diatas lapangan juga tengah menurun.
